POR TOM TARBET ─ Frequentemente ouve-se alguém dizer: “O ladrão na cruz foi salvo sem o batismo; portanto, o batismo não é necessário para a salvação”.
Esta é a afirmação frequentemente recebida quando se mostra da Escritura que o batismo, como ato de fé, é uma condição para ser salvo. Refiro-me a passagens tais como Marcos 16.16, Atos 2.38 e 22.16, Romanos 6.3-4 e 1 Pedro 3.21.
Contudo, quem assim chama atenção ao ladrão na cruz deixa de lidar com os versículos citados acima. Com certeza eles significam alguma coisa. De fato, eles significam exatamente o que querem dizer, pois fazem parte da Palavra de Deus. Não se pode dispensar-se deles dizendo simplesmente: “Mas o ladrão na cruz não foi batizado”.
Sim, temos que considerar o caso do ladrão e o faremos. Mas também temos que reconhecer a verdade destes outros versículos bíblicos.
Então, e o ladrão? Perguntamos: Foi ele salvo debaixo dos termos do Novo Testamento? A não ser que fosse, seu caso não pode servir como exemplo hoje para pessoas que querem ser salvas. E ele não foi!
A promessa que Jesus lhe fez na cruz foi feita antes que ele morresse (ver Lucas 23). E o Novo Testamento — a nova aliança — não poderia ter vigorado antes que Jesus, o testador, morresse:
“Pois um testamento só é válido no caso de morte, uma vez que nunca vigora enquanto está vivo aquele que o fez” Hebreus 9.17.
A Bíblia diz que Jesus “é o mediador de uma nova aliança” Hebreus 9.15. Vivemos sob o novo testamento de nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo.
Temos que ficar deste lado da morte de Jesus para encontrar exemplos de como podemos ser salvos hoje.
Tom era evangelista em lugares como Austrália e Nova York. Escreveu artigos nos jornais da cidade onde trabalhou. Publicaremos um volume desses.
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